De scootmobiel wordt steeds populairder. Waar mensen vroeger dachten aan een hulpmiddel voor mensen die slecht ter been zijn, is het nu een volwaardig vervoermiddel dat comfort, zelfstandigheid en vrijheid biedt. Ook aan mensen die geen mobiliteitsproblemen hebben. Hoe kan het nu dat steeds meer mensen bewust kiezen voor een scootmobiel?
De scootmobiel is toegankelijk en comfortabel
Een scootmobiel had vroeger maar één uiterlijk. En heel comfortabel was deze niet, want in de kou en door de regen moest je met een kleedje op je stoel zitten. Dat hoeft tegenwoordig niet meer. Er zijn overdekte scootmobielen die je luxe, comfort en gebruiksgemak bieden. Dat comfort zie je ook terug in een betere vering, een hogere actieradius en slimme bedieningselementen. Het voertuig wordt daarmee aantrekkelijk voor een veel breder publiek.
Dat de scootmobiel in populariteit stijgt, komt vooral door de innovaties die door de jaren heen zijn gemaakt. Dat zegt Ryan Belliot, die al jaren advies geeft over scootmobielen: “Met name de overdekte scootmobiel is in trek. Zeker omdat je een 2 persoons overdekte scootmobiel rijbewijsvrij mag besturen. Het verlaagt de drempel om er eentje te gebruiken en het vergroot de aantrekkingskracht.”
Meer specialistische kennis
Waar hulpbehoevenden vroeger een standaardmodel van de gemeente kregen, is er tegenwoordig veel meer keuze. Met meer keuzevrijheid is ook meer specialistische kennis nodig. Nu zijn er gespecialiseerde aanbieders die gebruikers begeleiden bij de juiste keuze. Dit maakt de aankoop veel toegankelijker voor wie nog twijfelt of weinig ervaring heeft met mobiliteitshulpmiddelen.
Ryan Belliot vertelt dat advies op maat steeds belangrijker wordt voor klanten: “Laten we eerlijk zijn: een scootmobiel kopen is een hele stap. Niemand wil een miskoop doen. Daarom vinden mensen het belangrijk dat ze de modellen kunnen testen en persoonlijke begeleiding krijgen. Dat maakt de drempel om een voertuig aan te schaffen aanzienlijk kleiner.”
De vergrijzing neemt toe
Het is niet verwonderlijk dat de scootmobiel populairder wordt. De bevolking wordt ook steeds ouder, een fenomeen dat bekend staat onder de term ‘vergrijzing’. Een groeiende groep ouderen wil zo lang mogelijk zelfstandig blijven en zich vrij kunnen verplaatsen. Voor veel van hen is de auto niet meer de vanzelfsprekende optie. Een mobiliteitshulpmiddel vult het gat dan perfect op. Deze is betaalbaar, flexibel en gericht op korte tot middellange afstanden.
Ouderen willen graag actief deel blijven nemen aan het sociale leven. De wekelijkse boodschappen, een etentje met vrienden of een bezoek aan het dorpscentrum zijn voor hen onmisbaar. Een scootmobiel maakt die ritjes simpel en laagdrempelig. Het vervoer biedt een gevoel van vrijheid dat geen enkel ander hulpmiddel kan bieden. De combinatie van praktische mobiliteit en sociaal welzijn is precies wat ouderen zoeken.
Een duurzaam alternatief voor de auto
Niet alleen ouderen en hulpbehoevenden kijken met interesse naar een scootmobiel. Nu deze voertuigen steeds meer op kleine autootjes beginnen te lijken, zijn ze ook aantrekkelijk voor mensen zonder hulpvraag, en zelfs voor jongeren. Zij zien het als een duurzaam alternatief voor de auto. Logisch, want voor een scootmobiel heb je geen fossiele brandstoffen nodig, hij maakt nauwelijks geluid en kent een laag energiegebruik.
Volgens Belliot, die al jaren werkzaam is bij Scootmobielcentrum België, wordt vooral in de steden gekozen voor een scootmobiel: “Lokale besturen stimuleren de overstap naar kleinere elektrische voertuigen door bijvoorbeeld parkeergelegenheid te verbeteren of autoluwe zones uit te breiden.” Hij noemt het voertuig dan ook ‘functioneel’ en ‘toekomstbestendig’. Ook zorgen de stijgende energieprijzen ervoor dat mensen steeds vaker kiezen voor vervoermiddelen met lage gebruikskosten. Het is niet alleen vanwege het milieu, maar ook financieel een aantrekkelijke optie.
Rijden zonder rijbewijs
Daar komt nog bij dat je in een scootmobiel mag rijden zonder rijbewijs. In principe mag iedereen vanaf 16 jaar er eentje besturen. Rijdt het voertuig minder dan 10 kilometer per uur, dan mag iedereen erop rijden. Natuurlijk gelden er wel andere regels, bijvoorbeeld over de breedte en de maximumsnelheid. Vaak wordt gedacht dat de scootmobiel alleen mag worden gebruikt door mensen met een handicap, maar dat is een misverstand. Iedereen mag ermee rijden.
Goed om te weten: ook op een dergelijk voertuig mag je geen elektrische apparaten vasthouden. Een mobiele telefoon gebruiken of met je muziekspeler bezig zijn is dus verboden. Handsfree bellen en muziek luisteren mag wel. Ook is het verplicht om het voertuig te verzekeren voor de wettelijke aansprakelijkheid (WA).
Beschikbaar voor iedereen
Was dit hulpmiddel vroeger echt een hulpmiddel, wordt het nu steeds meer een lifestyle-product. Het stigma van het gebruik van een scootmobiel is zo onderhand wel verdwenen. Dat komt onder meer door de verbeterde vormgeving, moderne technologie en de luxe-uitvoeringen die verkrijgbaar zijn.
Belliot weet het zeker. De scootmobiel wordt alleen nog maar populairder. Fabrikanten kijken heel erg goed naar de auto-industrie en nemen daar veel uit over. Waarom zou je in een auto gaan rijden als je in de stad altijd in de file staat en de benzineprijzen maar blijven stijgen? Met een scootmobiel ga je overal tussendoor, en dat bedenken steeds meer mensen zich.
